Der „Tag des Jugendfußballs“ im Kreis Soest hat auch in diesem Jahr eindrucksvoll gezeigt, welche Begeisterung der Nachwuchsfußball auslösen kann. Trotz hochsommerlicher Temperaturen und einiger wetterbedingter Herausforderungen wurde die Veranstaltung zu einem vollen Erfolg und setzte ein starkes Zeichen für den Jugendfußball in der Region.
Bereits am ersten Turniertag kämpften insgesamt 25 Mannschaften in fünf Gruppen um die begehrten Plätze für die Endrunde. Drei Vereine hatten ihre Teilnahme aufgrund der Wetterlage kurzfristig absagen müssen. Der ausrichtende SV Westfalia Soest bewies dabei in Abstimmung mit dem KJA Soest früh seine organisatorische Leistungsfähigkeit und reagierte flexibel auf die besonderen Bedingungen. So wurde die Spielzeit auf acht Minuten reduziert, rund um die beiden Spielfelder standen mit Wasser gefüllte Eimer zur Abkühlung bereit, und die Begegnungen wurden auf Naturrasen statt auf dem aufgeheizten Kunstrasen ausgetragen.
Auch für den Finaltag wurden Anpassungen vorgenommen. Um der intensiven Mittagshitze zuvorzukommen, verlegten die Verantwortlichen den Turnierbeginn von 11:00 Uhr auf 9:30 Uhr. Diese Maßnahmen wurden von allen Beteiligten mitgetragen und sorgten für einen reibungslosen Ablauf.
Die Vorrundenspiele verliefen ohne größere Vorkommnisse und standen ganz im Zeichen des Fair-Play-Gedankens. Zehn Mannschaften qualifizierten sich schließlich für die Endrunde, in der in zwei Fünfergruppen die Teilnehmer für das Halbfinale ermittelt wurden. Für die jungen E-Jugend-Kicker stellte der Finaltag dabei eine Besonderheit dar: Erstmals in dieser Saison wurden die Spiele von offiziellen Schiedsrichtern geleitet, da in dieser Altersklasse im regulären Spielbetrieb normalerweise keine Schiedsrichter angesetzt werden.
Für das Halbfinale qualifizierten sich die Mannschaften des SV Westfalia Soest I, der SF Soest, der JSG Günne/Möhnesee sowie der JSG Lippborg/Hultrop. In zwei spannenden Begegnungen setzten sich schließlich der SV Westfalia Soest I und die SF Soest durch und zogen ins Endspiel ein. Die JSG Günne/Möhnesee und die JSG Lippborg/Hultrop trafen im Spiel um Platz drei aufeinander.
Dort behielt die JSG Günne/Möhnesee die Oberhand und sicherte sich mit einem verdienten Erfolg den dritten Platz. Das Finale zwischen dem SV Westfalia Soest I und der SF Soest entwickelte sich anschließend zu einem echten Höhepunkt des Turniers. Nach einer packenden Partie stand es nach regulärer Spielzeit 0:0, sodass die Entscheidung unmittelbar im Neunmeterschießen fallen musste. Nach jeweils fünf Schützen war beim Stand von 3:3 weiterhin keine Entscheidung gefallen. Erst der sechste Versuch brachte die Entscheidung zugunsten der SF Soest, die damit den Pokalsieg beim „Tag des Jugendfußballs 2026“ perfekt machte.
Im Anschluss fand die Siegerehrung statt. Besonders erfreulich war, dass zahlreiche Mannschaften, die das Halbfinale nicht erreicht hatten, bis zum Ende geblieben waren und den Finalspielen einen würdigen Rahmen verliehen. Ganz im Sinne des Fair Play formierten sich die Spielerinnen und Spieler selbstständig zu einem Spalier. Unter dem Applaus ihrer Gegenspieler und Zuschauer konnten die vier erstplatzierten Teams ihren Weg zur Siegerehrung genießen – ein beeindruckendes Zeichen von Respekt und sportlicher Wertschätzung.
Vrej Zakaryan, Vorsitzender des KJA Soest, würdigte bei der Siegerehrung die Leistungen aller Mannschaften und betonte, dass letztlich alle Endrunden- und Finalteilnehmer als Sieger betrachtet werden könnten. Besonders hob er die Fairness der Spielerinnen und Spieler, Trainer, Betreuer sowie Eltern während des gesamten Turnierverlaufs hervor. Gleichzeitig sprach er dem SV Westfalia Soest ein großes Lob für die professionelle und hervorragend organisierte Durchführung der Veranstaltung aus.
Für eine zusätzliche Überraschung sorgte Torsten Althüser, Vorsitzender der Reinhard-Adolph-Stiftung. Er überreichte den vier bestplatzierten Mannschaften jeweils einen Ballsack und rundete damit die Siegerehrung auf besondere Weise ab.
So ging ein wetterbedingt leicht angepasster, aber hervorragend organisierter „Tag des Jugendfußballs“ zu Ende. Die Veranstaltung setzte ein deutliches Ausrufezeichen und war beste Werbung für den Jugendfußball im Kreis Soest – geprägt von sportlichem Ehrgeiz, Fairness und vielen begeisterten Nachwuchskickern.
